近日，中国科学院寒区旱区环境与工程研究所王宗太研究员表示，只有采取“养源平流”的方针，在加强水源养护的前提下，平衡各方面的用水需求，才能解决好西北干旱区人口增长、经济与资源环境协调发展的关系。

据介绍，近５０年来，西北干旱区随着水土资源开发利用规模的不断扩展，使区域内工农业与经济得以稳定持续发展，但同时引起系列生态环境变化，主要表现为大多数河流下游水量锐减，甚至断流；河道缩短，终端湖泊萎缩或干涸；水质咸化和污染趋势加剧；土壤沙漠化和盐碱化严重；植被退化严重，生物多样性减少；沙尘暴频发，灾害程度加剧等。而西北干旱区水资源可持续利用的问题可归结为干旱、洪涝和污染，具体表现为水资源短缺、水利工程老化失修，生态环境恶化三个危机。

此外，西北干旱区水资源的开发利用率居高不下并且极不平衡。以２０００年为例，全国水资源的开发利用率为２０％，而西北干旱区高达５３．３％，其中甘肃河西走廊水资源开发利用率高达９２％，新疆塔里木河和准噶尔盆地开发利用率高达７９％和８０％。由于水资源的短缺，为西北地区带来灾难性后果，土地沙漠化严重，耕地、林地和草地退化严重，在甘肃民勤县由于河流上中游用水过多，造成下游内蒙古额旗湖泊干涸，大片胡杨林死亡，沙生植被枯萎，由于过度利用沙区水资源，使地下水位激剧不降，直接影响了地表植被的生长。

王宗太表示，过去的盲目“开源”和“节流”意识不强共同导致了我国水资源的巨大浪费。实践证明，干旱区的可用水资源已相当有限，也无更多的“源”可开，只有“养源平流”才是解决水资源短缺的根本出路。也就是只有在养护水源的前提下，平衡各方面的用水需求，才能解决好干旱区绿洲经济发展与资源环境之间的关系。具体而言，就是通过人工增雨、扩大森林涵养水源，修建山区水库和跨流域调水以及修建水利工程等措施，平衡生态、生产与生活用水，维持地表、地下及湿地储水平衡，不同地段、时段的供水平衡、不同产业之间的用水平衡，这样持之以恒，才能促进经济建设与生态建设之间的协调发展。