水利部汪恕诚部长在科技委全体会议上作重要讲话。汪部长首先深入分析了过去和今后的水利工作的形式和任务。并就科技委工作，提出了建议和要求。他指出：科技委的工作促进了水利重大决策的科学化和民主化。“科学技术是第一生产力”，科学治水，科学民主决策，是我国水利发展的一条基本经验。从历史上看，水利事业总是在正确的科学决策指导下，伴随着水利科技的进步而不断发展的。现在，我国水利正经历由传统水利向现代水利、可持续发展水利的深刻转变。在这个转变过程中，科学技术进步和科学民主决策是至关重要的因素。发展我国水利事业，必须坚持科学治水的方针，弘扬科学精神，以科技进步为动力，按照先进生产力的发展要求，不断探索，勇于创新。

2001年9月，成立了水利部科学技术委员会，这是水利部实施科教兴国战略，贯彻科学治水方针，促进科学民主决策的一个重大举措。两年来，科技委的专家们站在国家和民族的高度，围绕国家和水利中心工作，对全国水利重大技术决策和重要规划进行咨询评议，对水利重点建设项目进行论证、评估，并对实施过程进行监督，对水利科技工作进行宏观指导，对水利改革和发展中的一些重大问题开展调查研究和咨询，以“知无不言，言无不尽”的精神，积极建言献策，履行了自己的光荣使命，为我国水利事业发展和水利科技进步，为水利部决策的科学化、民主化做出了积极的贡献。两年的实践证明，部党组成立科技委的决定是正确的。

在科技委成立两年多的时间里，科技委的影响不断扩大，有不少省、市、自治区水利（水务）厅（局）、流域机构参照水利部的做法，也相继成立了本单位的科学技术委员会，开展了各种形式的调查研究和咨询活动，为流域和地方水利建设作出了积极贡献。

汪部长指出，实现和完成新时期的水利目标任务，任重而道远，光荣而艰巨。我们既要开拓创新、积极工作，又要谨慎稳妥、科学决策。使我们的工作既能满足不断发展变化的时代要求，又能符合科学规律和经济规律。部科技委的成立，就是顺应了这个需要，我们要尊重科学、尊重知识、尊重人才、尊重专家，虚心倾听专家的意见，为发挥专家的作用营造宽松良好的工作环境，使科技委在我部的科学民主决策中，发挥越来越大的作用。