中国科学院寒区旱区环境与工程研究所叶柏生研究员等应用全国范围的678个气象站的1951年至1998年的长时间系列逐月降水资料，用线性回归的方法， 同时结合长江、黄河和松花江主要控制水文站同期的径流资料，研究径流对气候变化的响应，结果表明我国降水变化呈现较大的区域特征。

据介绍，降水分布的变化，直接导致各区域水资源的变化，降水量的年内变化亦会引起泾流年内分配的变化，径流的年内变化直接与河流的洪涝灾害相联系。

叶柏生研究员等研究发现，1951年至1998年近50年的各月降水量变化具有明显的区域特征。我国西部地区降水趋势较小，大多数月份表现为增加；东部地区特别是江南地区降水变化趋势差异较大，而且同一地区，不同月份表现为完全相反的变化；8-12月间，除东北北部地区外，东部的其它大部分地区降水普遍表现为减少趋势，个别地区有增加趋势，但降水范围的大小和位置不同月份各不相同。在此基础上，研究人员通过对长江、黄河和松花江主要控制水文站同期的径流资料研究表明，受降水量的年内不均匀变化以及灌溉和水库调节影响，我国长江、黄河和松花江等主要河流径流量在季节上出现显著变化。3条河6个站1月至4月观测到的径流量基本表现为增加趋势，而6月至12月则为减少趋势，特别是在8月至12月，长时间的降水减少，导致加剧了秋冬季水资源的供需矛盾。

研究结果表明：我国范围内降水最显著的特点是8——12月的秋冬季东部地区降水量普遍减少，1——3月江南地区降水有增加趋势；5月和7月的长江中下游地区，5月表现为显著的减少，而到7月则为显著的增加趋势，而华北地区则正好相反，5月显著增加，7月显著减少。

专家认为，降水的变化趋势对我国干旱的西北地区有利，西北地区河流径流有明显的增加，夏季降水的增加可能会导致洪水事件的濒发，降水量的不均匀变化，特别是在8-12月长时间的降水减少趋势，导致枯水期径流的减少，从而加剧了秋冬水资源的供需矛盾。另外，全球气候变暖使发源于青藏高原的长江和黄河的春季的融雪过程提前，融雪期径流增加，必须加强防洪工作。