2010年6月10日，实验室抽水蓄能电站实验基地开工典礼在江夏区土地堂举行。武汉大学校长助理、基建部部长刘家旭，校长助理、水资源与水电工程科学国家重点实验室主任谈广鸣等领导出席典礼并讲话，武汉大学基建部副部长范玉祥主持了开工典礼；武汉大学基建部、水利水电学院、水资源与水电工程科学国家重点实验室、武汉大学设计研究总院及施工方、监理方等单位的相关负责人出席典礼。

近年来，我国为了优化调节电网运行，已建和在建一批抽水蓄能电站，但建设和运行的抽水蓄能电站中还存在若干国际前沿的关键技术问题亟需研究解决。该实验基地将围绕我国抽水蓄能电站建设和运行中可逆式水泵水轮机国产化的需求，开展可逆式水泵水轮机研发的基础性研究。集成相关领域的最新研究成果和研究方法，研究可逆式水泵水轮机能量特性、振动特性和工况切换的过渡过程等基础性的问题，为可逆式水泵水轮机转轮水力设计、抽水蓄能电站运行提供设计理论、分析计算软件、模型试验验证仿真等支撑，建成世界一流的可逆式水泵水轮机科学研究的试验平台，以满足我国抽水蓄能电站建设和运行的重大需求。